Santa Marta

Fundada en 1525 por el explorador espanol Rodrigo de Bastidas, Santa Marta es la ciudad mas antigua que sobrevive en Sudamerica. Ese titulo recae ligeramente sobre una ciudad que se siente genuinamente viva en lugar de historicamente preservada. El centro historico tiene cafes en calles coloniales, el malecon tiene un puerto activo y la Sierra Nevada de Santa Marta se eleva directamente detras de la ciudad hasta los 5.775 metros en sus picos gemelos, el Pico Cristobal Colon y el Pico Simon Bolivar. Esta es la cadena montanosa costera mas alta de la Tierra, ascendiendo desde el nivel del mar hasta nieves perpetuas en menos de 50 kilometros.

Santa Marta contiene multiples destinos en uno. Minca, una hora hacia arriba en la Sierra Nevada en jeep, es un pueblo de bosque nublado a 650 metros con fincas cafeteras, cascadas y una temperatura 10 grados mas fresca que la costa. Taganga, un pueblo de pescadores 15 minutos al norte, es la base preferida para buceadores que exploran los arrecifes del Caribe. Y el Parque Nacional Natural Tayrona comienza en el borde nororiental de la ciudad, donde la carretera hacia la jungla termina y comienzan los senderos.

Simon Bolivar, el libertador de seis naciones sudamericanas, paso sus ultimos dias en Santa Marta en 1830 y murio en la Quinta de San Pedro Alejandrino, una hacienda colonial que aun se mantiene en las afueras de la ciudad. Las comunidades Kogi, Wiwa, Arhuaco y Kankuamo, descendientes de la antigua civilizacion Tairona que construyo ciudades en estas montanas mucho antes de que llegaran los espanoles, aun viven en la Sierra Nevada y consideran toda la cadena montanosa un territorio sagrado. Santa Marta es donde la historia de Colombia y sus culturas vivas mas antiguas se encuentran.